Dierenwelzijn

Boeren zijn intrinsiek gemotiveerd om goed voor dieren te zorgen. Vanuit de maatschappij wordt steeds meer inzet van de boer gevraagd op het gebied van dierenwelzijn. Dit moet in samenhang met diergezondheid, voedselveiligheid, omgeving en verdienmodel worden benaderd.

De Nederlandse veehouderij zorgt dat consumenten in binnen- en buitenland kunnen genieten van goed en gezond vlees, zuivel en eieren. Dat doet ze volgens de hoogste standaarden. Boeren voldoen aan de Nederlandse wettelijke eisen voor diergezondheid, dierenwelzijn en omgeving, die tot de strengste van de wereld horen. Daarbij gaan zij vaak nog een stap verder, en werken ze ook aan bovenwettelijke eisen die via marktconcepten of kwaliteitssystemen worden opgelegd.

Transparantie richting maatschappij en consument

Een boer is intrinsiek gemotiveerd om een hoog niveau van dierenwelzijn na te streven. Niet alleen omdat de dieren dan beter presteren, maar ook omdat boeren graag zien dat het goed gaat met hun dieren. Door hun kennis, ervaring en geholpen door telkens nieuwe (wetenschappelijke en maatschappelijke) inzichten zijn zij daartoe in staat. Dit vraagt om aanpassingsvermogen en veerkracht van de boeren.

Boeren lopen echter vaak tegen dilemma’s aan: verbetering van het dierenwelzijn heeft immers altijd invloed op diergezondheid, omgeving of het verdienvermogen van de boer. Ook moet de afweging worden gemaakt of de verandering effect heeft op de veiligheid van zijn product (vlees, melk, eieren). Daarom is een integrale benadering van dierenwelzijn, diergezondheid, voedselveiligheid en omgeving nodig. Daarnaast is transparantie richting maatschappij en consument een belangrijk uitgangspunt bij het verbeteren van dierenwelzijn. Het uitleggen van de keuzes die een boer op zijn erf maakt, is belangrijk voor het begrip daarvan. De inspanningen en investeringen van boeren ter verbetering van o.a. dierenwelzijn verdienen waardering, hetgeen zich ook zou moeten vertalen in een betere prijs.

Gezamenlijke aanpak

De veehouderij zet zich dagelijks in om het dierenwelzijn verder te verbeteren. Daarvoor werken boeren samen met kennis- en onderzoeksinstituten, ketenpartijen en maatschappelijke organisaties. Zo is er in samenspraak met o.a. de Dierenbescherming voor steeds meer sectoren een Beter Leven Keurmerk ontwikkeld. En in verschillende (private) kwaliteitssystemen zijn bovenwettelijke eisen opgenomen over dierenwelzijn. Via de fokkerij worden aandachtspunten in dierenwelzijn aangepakt. Denk hierbij bijvoorbeeld aan het fokken van langzaam groeiende rassen in de vleespluimveehouderij.