Brexit

De Britse markt is voor de Nederlandse land- en tuinbouw van levensbelang. De Brexit is dan ook een bedreiging. Chaos aan de grens dient voorkomen te worden en de inzet moet erop gericht zijn de handelsrelaties op lange termijn in stand te houden. De onderhandelingen tussen de Europese Unie en het Verenigd Koninkrijk lopen en moeten uiterlijk op 31 december 2020 tot een oplossing leiden, want dan loopt de overgangstermijn af.

Naar aanleiding van een in 2016 gehouden referendum, heeft de Britse regering besloten uit de Europese Unie (EU) te treden. Sinds die tijd hebben het Verenigd Koninkrijk en de EU onderhandeld over een uittredingsakkoord.

Britse handelspartner van levensbelang

Nederland en het Verenigd Koninkrijk hebben uitstekende handelsrelaties. De Brexit kan deze handelsrelaties enorm schaden. Voor de agrarische sector is het behoud van goede en vlotte handelsrelaties tussen de EU en het Verenigd Koninkrijk van levensbelang. De Brits markt is voor Nederlandse boeren en tuinders een grote afzetmarkt: de derde in grootte, na Duitsland en België. De bruto exportwaarde van agrarische producten bedraagt jaarlijks ruim 8 miljard euro. Het gaat met name om (verwerkte) groenten en fruit, bloemen, bloembollen, bomen en planten, vleesproducten, kaas, eierproducten, bloembollen, suiker en veredelingsmateriaal.

LTO Nederland heeft grote zorgen over de afloop van de Brexit. Tot op heden is er veel onzekerheid over de uiteindelijke uitkomst en de kans is groot dat deze onzekerheid ook in de komende maanden voort zal duren. Als er geen akkoord komt, zal het VK in 2020 geleidelijk importcontroles en –heffingen gaan invoeren. Daarnaast staat het Britse Pond onder druk. Deze situatie is zeer problematisch voor de Nederlandse land- en tuinbouw, te meer omdat het voor boeren en tuinders niet mogelijk is om productieprocessen van het ene op het andere moment aan te passen. Er dreigt prijsdruk en daarmee inkomensverlies voor alle boeren en tuinders. Europees hebben regeringsleiders in juli 2020 een akkoord bereikt over een Brexit compensatiefonds. LTO vindt dat boeren en tuinders die straks door de Brexit in hun inkomen getroffen worden, uit het fonds gecompenseerd moeten worden.

Chaos voorkomen

Gezien de grote consequenties van de Brexit voor individuele boeren en tuinders, heeft LTO Nederland vanaf het begin ingezet op het vergroten van bewustwording en het stimuleren van leden om zich voor te bereiden op de Brexit. Maar de meeste boeren en tuinders zetten hun producten af via coöperaties, verwerkende industrie en (export)handel.  Hun directe invloed op het proces is daardoor beperkt. De grote onzekerheid over de afloop van de Brexit versterkt dit. LTO adviseert de leden om goed contact te houden met de afnemers over de situatie en hoe om te gaan in het geval van problemen aan de grens.

Wat er ook gebeurt, de Nederlandse regering moet alles in het werk stellen om, in samenwerking met de Europese partners en het Verenigd Koninkrijk, chaos aan de grenzen te voorkomen. Welk scenario ook uit zal komen, de handel moet zo ongehinderd mogelijk door gaan. Dit vraagt om een forse inspanning van douane- en keuringsdiensten, met een maximale inzet (24/7) als de Brexit een feit is.

Wat LTO Nederland betreft, is het uiteindelijke doel om ook op de lange termijn ongehinderde handel met het Verenigd Koninkrijk te blijven voeren. Daartoe is een handelsakkoord nodig tussen de EU en het Verenigd Koninkrijk, zonder douanetarieven en met gelijke voedselveiligheids-, fytosanitaire en veterinaire productstandaarden.